Kalenderlyset er en forholdsvis ny juletradition, men den bunder i en skik, hvor man talte dagene til jul, som er meget ældre.
Den danske virksomhed Asp-Holmblad begyndte at producere de første kalenderlys i Danmark i 1942. Men allerede tilbage i 1920'erne lavede folk deres egne kalenderlys ved at tegne streger med en tusch på lys. Lyset blev delt op i 24 lige store dele, og en del blev brændt ned for hver dag. Når den sidste del var brændt ned var det juleaften og tid til at tænde juletræet.
Til kalenderlyset hører ofte en hjemmelavet juledekoration som lysholder i ler. Juledekorationen pyntets med forskellige former for naturpynt. Grundbestanden er normalt gran eventuelt flere forskellige typer f.eks. nordmannsgran og nobilis, men også kristtorn, vedbend, gran/lærke kogler, tørrede planter fra haven eller fra skoven, kugler og bånd kan anvendes til pynt i juledekorationen.